Wat ik ook zeggen wil

  Ooit zei Donald Trump als presidentskandidaat dat hij nooit oorlog zou beginnen in verre buitenlanden . Veel mensen geloofden hem — en dat hielp hem om de eerste keer president van de Verenigde Staten te worden. Daarmee kreeg hij de kans zijn beleid uit te voeren. Zijn eerste presidentschap verliep zeker niet vlekkeloos. Hij maakte grote fouten, liet de kloof tussen arm en rijk groeien en raakte door zijn voortdurende aanvallen op de media verstrikt in conflicten met de pers over vrijheid van meningsuiting. CNN en andere nieuwszenders waren hem niet dankbaar en bekritiseerden hem openlijk — wat Trump zelf scherp bekritiseerde. Die escalatie deed soms denken aan een oorlog tussen een president en de media. In de praktijk liet Trump zijn tanden lange tijd niet écht zien tegenover Iran. Hij bekritiseerde het Iraanse leiderschap, maar ondernam weinig meer dan harde woorden (en sancties), zonder een daadwerkelijke confrontatie — tot nu. Recentelijk hebben de Verenigde Staten samen...

  Dat het kabinet-Jetten problemen zou krijgen met de AOW-plannen was al een tijdje bekend. Ze wisten dus dat het geen eenvoudige opgave zou worden om de verhoging van de AOW-leeftijd door de Tweede Kamer te loodsen. Inmiddels is gebleken dat het zelfs onmogelijk lijkt, waardoor Jetten en consorten alles op alles zullen moeten zetten om alsnog steun te vergaren . De AOW-leeftijd moest hoe dan ook omhoog om de regeling in de toekomst betaalbaar te houden. Die geruststellende blik op zijn gezicht verdween echter snel toen Jesse Klaver hem duidelijk maakte dat er wat hem betreft niet aan de AOW-leeftijd getornd mag worden. Vrijwel de gehele oppositie schaarde zich achter dat standpunt. Op dat moment zag ik de bui al hangen: dit dreigde voor Jetten een mission impossible te worden. Vandaag bleek maar weer hoe groot de weerstand is. Ook de vakbonden hebben zich fel tegen de plannen gekeerd en dreigen zelfs met stakingen als het kabinet de verhoging toch probeert door te drukken. P...

  De kogel is door de kerk: Netflix heeft opeens geen zin meer in de deal met Warner Bros. Toen ik dat gisteravond vernam, stond ik toch even met de ogen te knipperen. De deal was toch in kannen en kruiken? Netflix zou Warner Bros toch overnemen? Niet dus. Na mijn gebruikelijke tv-avond keek ik nog even op mijn telefoon. Zoals zo vaak tikte ik op de app van NOS Nieuws en scrolde wat naar beneden. En daar stond het ineens: Paramount neemt Warner Bros over, nu Netflix zich heeft teruggetrokken. Heel even dacht ik nog dat alles tussen Netflix en Warner Bros al beklonken was. Ik was er zelfs van overtuigd dat Netflix uiteindelijk ook HBO Max zou inlijven. Maar dat bleek ik dus flink verkeerd te hebben ingeschat. Paramount bracht een bod uit waar Netflix zich kennelijk de vingers niet aan wilde branden, en haakte met de staart tussen de benen af. Toch moeten we daar ergens blij mee zijn. Netflix is al de grootste streamingdienst ter wereld; hun terugtrekking zal voor hen waarschijnl...

  Donald Trump hield de afgelopen nacht de langste State of the Union uit de geschiedenis. Hij claimde veel successen op economisch terrein. De economie van de VS floreerde onder zijn bewind als nooit tevoren en het land was volgens hem nog nooit zo rijk en machtig geweest als nu. Maar kloppen die beweringen wel? Ik keek er de afgelopen nacht naar en moest er steeds meer moeite voor doen om een lach van verbazing te onderdrukken. ‘ De inflatie daalt snel.’ Onjuist. De hoge prijzen van onder meer voedsel zijn een zeer belangrijk thema voor kiezers. Volgens hen doet Trump te weinig om de inflatie te beteugelen. Hij claimde prijsverlagingen voor bepaalde producten als een succes. Ik kan niet ontkennen dat sommige producten inderdaad goedkoper werden, maar gemiddeld genomen werden die 2,9 procent duurder onder Trump. Daardoor lijkt het er sterk op dat hij de kiezers iets wijs probeert te maken, want er zijn zelfs producten — waaronder rundvlees — die nog steeds 15 procent duurder...

T ot vervelens toe krijg ik de laatste tijd van mensen uit mijn omgeving steeds dezelfde vraag voorgeschoteld: op wie ga jij stemmen bij de gemeenteraadsverkiezingen? Ik heb al honderdduizend keer gezegd dat ik niet ga stemmen, omdat ik mij in politiek opzicht niet gehoord voel, maar klaarblijkelijk wil dat er bij hen niet in. Ik ben een vrije vogel. Ik doe wat ik wil, maar houd daarbij wel rekening met de mensen in mijn omgeving. Ik stel hen niet steeds dezelfde vraag, maar klaarblijkelijk vinden zij dat bij mij wel nodig. Telkens leg ik uit dat ik niet ga stemmen omdat ik mij op politiek gebied al jaren niet meer gehoord voel. Wat drijft hen ertoe om steeds dezelfde vraag te stellen, terwijl ze het antwoord allang kennen? Proberen ze mij op die manier toch naar het stemhokje te duwen, of willen ze mij alleen het belang van stemmen laten inzien? Ik weet het niet. Een flink aantal jaren geleden zei iemand tegen mij dat je, als je niet stemt, ook geen zeggenschap hebt. Maar wij als ...

  Morgen verwacht het KNMI de eerste warme dag van het jaar. Lokaal kan de 20 graden worden aangetikt, waardoor ik zeg, laat maar komen die eerste warme dag want ik ben al een hele tijd compleet klaar met de winter. Om die reden heb ik vandaag de schone was voor de verandering buiten opgehangen en ben ik gaan kijken naar de mogelijkheden om op den duur het gras in mijn tuin te kortwieken, want dat moet echt een keer gebeuren. Een bekende meteoroloog spreekt van ‘heerlijk terrasweer’, maar of dat er ook echt gaat komen moeten we natuurlijk nog wel even afwachten. We hebben het immers al een aantal keren meegemaakt dat een redelijk warme dag werd voor s peld terwijl het toch niet helemaal waar bleek te zijn. Kijk, het punt met het weer is dat het zich eigenlijk niet laat voorspellen. Het gaat z’n eigen gangetje, en dat maakt het fascinerend. De meteorologen doen er alles aan om met hun voorspellingen en experise zo dicht mogelijk bij de waarheid te komen, en meestal lukt hen...

  Er waren tijden waarin je braaf naar de kerk ging om daar plaats te nemen in de biechtstoel, want je had iets gedaan wat niet door de beugel kon. De pastoor hoorde je geduldig aan en gaf je, met een beetje geluk, absolutie, waardoor je weer vrolijk verder kon gaan met het zondige leven. Eeuwenlang heeft de biechtstoel standgehouden, waardoor het voor velen een begrip werd. De meest schandalige dingen werden er verteld, maar of die ook echt met de waarheid te maken hadden vraag ik me toch wel een beetje af, want een beetje sensatiezucht is de mens niet vreemd. Ik ben zelf katholiek opgevoed en ging met mijn familie elke zondagochtend braaf naar de kerk, waardoor ik de biechtstoel vaak zag staan. Ik was toen nog maar een jochie, maar ik vroeg me toen al af welke verschrikkelijke verhalen daar met de pastoor werden gedeeld. Dat prikkelde mijn fantasie, waardoor ik dacht aan ontrouw of iets wat nog veel erger was. Door de jaren heen werd het kerkbezoek steeds minder, waardoor de ...

Het blijft rommelen in politiek Den Haag, en dan met name bij de BBB. Eerst deed Caroline van der Plas een stap terug, en nu verlaat Mona Keijzer de BBB na een vertrouwensbreuk. Ik had al geen hoge dunk van die partij, maar nu is het helemaal over en uit. Een aantal jaren geleden liep ik serieus met de gedachte rond om mijn stem aan de partij te geven, maar na lang wikken en wegen deed ik dat uiteindelijk niet. Sterker nog: ik bracht destijds helemaal geen stem uit, omdat ik me door de politiek toen al niet meer gehoord voelde. Ik bekeek het een en ander van een afstandje, zag het gekonkel en geruzie, en wist daardoor dat ik er goed aan had gedaan om mijn stem niet uit te brengen. Dit alles onder het motto: konkelende en ruziënde partijen zijn mijn stem niet waard. Nu gaat Mona Keijzer dus door als zelfstandig Kamerlid. Ik weet niet of dat een goed idee is of niet, en heel eerlijk gezegd maakt het me ook niets uit, daar ik haar altijd als een brokkenpiloot heb gezien. Een aantal ...

  Gisteravond vernam ik dat de groepsapp 15 jaar bestaat. Hij wordt door veel mensen gebruikt, maar er wordt ook veel over geklaagd, of hij wordt zelfs uitgezet. Toch lijkt het erop dat we niet meer zonder kunnen. Tot op zekere hoogte dan, want ik maak van geen enkele groepsapp gebruik. Wat mij betreft hoeft het gewoon niet, en ik zie er het nut ook niet van in. Mijn vriendin ziet dat heel anders. Zij gebruikt voor zo ongeveer alles een groepsapp, waardoor ik me weleens afvraag waar ze de tijd vandaan haalt om op alle reacties te reageren. Zelf zegt ze dat ze de meeste berichten overslaat en alleen reageert als dat nodig is. Wat dat betreft is het dus elke dag nodig, want ze is er dagelijks mee bezig. Vind ik dat een minder prettige kant van haar? Laat ik het er maar op houden dat ik het heb geaccepteerd. Dat ging met horten en stoten, maar inmiddels heb ik me erbij neergelegd dat ze er elke dag tijd aan besteedt. Ik vind het echter verspilde tijd, omdat ik me veel liever bezigh...

Over een paar dagen worden de leden van het nieuwe kabinet door de koning beëdigd. Hen staat een zware klus te wachten, want het vorige kabinet heeft bijna alles verprutst. Daardoor moet ik denken aan een Rotterdams gezegde: niet lullen maar poetsen. Rob Jetten en zijn ploeg gaan een zware tijd tegemoet. Ze vormen immers een minderheidskabinet, waardoor ze bij alle te behandelen zaken de hulp van de oppositie nodig hebben. Dat betekent dat ze in alle opzichten uiterst voorzichtig moeten manoeuvreren, want een groot deel van die oppositie is hen niet gunstig gezind. In Enschede hoor ik vaak zeggen dat het komende kabinet geen lang leven gegund zal zijn. Zo negatief ben ik echter niet; dat zit simpelweg niet in mijn aard. Eerlijk gezegd kijk ik er redelijk positief naar, omdat ik van mening ben dat de regering-Jetten in ieder geval een kans moet krijgen. Maar Jetten zal er wel alles aan moeten doen om die kans te benutten. Dat betekent dat hij en zijn ploeg problemen niet voor zich u...

  Een aantal maanden geleden kondigde Donald Trump met veel bombarie tariefverhogingen voor een groot aantal landen aan. Die landen zouden bedrijven moeten aansporen om zich in de VS te vestigen om zo de tariefverhogingen te ontlopen. Maar deden die landen dat ook? Een aantal landen deed dat inderdaad, maar de meeste landen, waaronder Nederland, trokken zich er weinig van aan. Ze bleven waar ze waren en gingen gewoon door met exporteren naar de VS. Nederland heeft uiteraard een aantal bedrijven met een vestiging in de VS, waaronder de grootste bierbrouwer en de grootste supermarkt van ons land. Maar de hoofdkantoren van die bedrijven staan volgens mij nog steeds in Nederland. De Duitse autofabrikanten produceren hun auto’s nog altijd in eigen land, en de Italiaanse en Franse wijnproducenten maken hun wijnen eveneens gewoon in eigen land. Dat is slechts een kleine greep uit een grote pot, waardoor het er steeds meer op lijkt dat de tariefverhogingen waar Trump zo’n groot voorstan...

We horen al een hele tijd dat het eten van ultrabewerkt voedsel niet echt goed voor ons is, en dat we die producten beter kunnen laten staan. Maar de supermarkten liggen er letterlijk vol mee, waardoor we er — naar het lijkt — maar moeilijk aan kunnen ontkomen. Een kipschnitzel meer of minder? Lekker, laat maar komen. Even bakken in de pan en klaar is Kees. Kippenvlees is lekker én gezond, toch? Nou, volgens een diëtist niet echt. Volgens haar is het een ultrabewerkt product dat ook nog eens verminkt is. Het vlees is flinterdun en bedekt met paneermeel. Leg je het in de pan, dan zuigt dat paneermeel alle vet op. Maar is dat niet juist oké? Minder vet in je lijf is toch goed, denk ik dan. Ook kwam ze met een verhaal over smeerboter. Volgens haar zijn de meeste soorten boter die we op onze boterham smeren ultrabewerkt. Daarom zouden we beter biologische boter of grasboter kunnen gebruiken, zodat we zeker weten dat de koeien gras hebben gegeten — en wij daarvan profiteren. Dat kan all...

  Het rommelt al een tijdje in politiek Den Haag. Eerst stapte NSC-leider Pieter Omtzigt uit de politiek, een aantal weken later verlieten zeven fractieleden van de Partij voor de Vrijheid (PVV) de fractie om gezamenlijk een nieuwe partij te beginnen, en een paar dagen geleden gaf Nathalie van Berkel aan dat zij de politiek verlaat. Nu doet ook Caroline van der Plas een stap terug — nou ja, niet helemaal. Een paar jaar geleden was zij namens de BoerBurgerBeweging (BBB) sterk in opmars. Ze zei op te komen voor de belangen van boeren, waarmee ze veel goodwill kweekte. Mede door haar inzet kwam de BBB met meerdere zetels in de Tweede Kamer en later ook in het kabinet onder leiding van Dick Schoof terecht. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen, wat de druk op de partij verder opvoerde. Wat het kabinet uiteindelijk heeft bereikt, weten we inmiddels: bitter weinig. Schoof probeerde zich zo goed en kwaad als het ging staande te houden, maar moest uiteindelijk toezien hoe Geert W...

  Ik las vandaag in het AD dat een moeder de eerste onvoldoende van haar kind met een appeltaart vierde. Helpt dat echt tegen prestatiedruk? Misschien, maar het is in ieder geval een teken aan de wand. Ik hoor het keer op keer: wie op school goed presteert, komt verder in het leven. Althans, dat lijkt zo, want de lat wordt tegenwoordig steeds hoger gelegd, waardoor de prestatiedruk toeneemt. Dat is geen goed teken, want naarmate de lat hoger komt te liggen, wordt de kans groter dat leerlingen er niet meer overheen komen. Toen ik op de middelbare school zat, kreeg ik ook te maken met een vorm van prestatiedruk. Overdag ging ik naar school en volgde ik de lessen zo goed ik kon. Daarna kreeg ik huiswerk mee en vulde ik mijn avonden met het lezen van lesboeken, waardoor ik nauwelijks de kans kreeg om te ontspannen. Met horten en stoten wurmde ik mij erdoorheen, waarna ik me afgepeigerd op mijn bed liet vallen om de dag erna aan hetzelfde ritueel te beginnen. Studeren en nog eens st...

  Het is voor mensen nooit prettig wanneer zij, om welke reden dan ook, van hun voetstuk vallen. Vaak overkomt hen dat slechts één keer in hun leven. Maar Andrew Mountbatten-Windsor heeft het wel erg bont gemaakt. Naar aanleiding van zijn banden met Jeffrey Epstein werd hij gisteren door de Engelse recherche aangehouden en later weer vrijgelaten. In een eerder interview bleef hij ontkennen dat hij ooit in het huis van Epstein aanwezig was geweest, terwijl er videobeelden bestaan waarop hij duidelijk te zien is. Op die beelden neemt hij afscheid van een persoon en gluurt hij schichtig van achter een forse deur naar buiten, waardoor een deel van zijn gezicht zichtbaar is. Die ontkenning zorgde met name in Engeland voor ongeloof, omdat een deel van zijn gezicht immers duidelijk zichtbaar was. Zijn ontkenning werd daardoor al snel als een leugen gezien. Vrijwel direct daarna kwamen er nieuwe beschuldigingen naar voren. Wat zich in dat huis precies zou hebben afgespeeld, is al bre...

  Ik las gisteren in het AD dat we de nodige gure buien en hagel over ons heen zouden krijgen. In Twente heeft het inderdaad geregend, en flink ook. Maar in de middag liet de zon zich even zien, waardoor ik voor een moment het lentegevoel in me voelde opkomen. Dat was voor mij reden om Jacky extra uit te laten. Het moet ook voor haar een verademing zijn geweest dat de zon weer zichtbaar was. We liepen onze vaste route: Het Achtervoort, de Voortsweg, de Rijnstraat en weer terug. Het lijkt een korte ronde, maar je bent er al gauw een hele tijd mee zoet. Jacky had er duidelijk zin in. Vooral in het begin wist ze niet waar ze het moest zoeken. Ik liet haar op een rustige manier uitrazen. Ze genoot, net als ik, van de frisse buitenlucht, maakte rare sprongetjes en liep daarna tevreden naast me verder. Onderweg kwamen we weer de nodige bekenden tegen, die ook even de tijd hadden genomen om van de frisse lucht te genieten. Een van hen vertelde dat zij had gelezen dat er donderdag in he...

  Nathalie van Berkel zal geen deel uitmaken van het nieuwe kabinet. Daarnaast stapt zij uit de Kamer. Aanleiding is dat zij in haar cv onjuiste informatie zou hebben vermeld over opleidingen die zij niet heeft voltooid. Dat roept bij mij de volgende vragen op: wat zegt een diploma eigenlijk? Bewijst het dat iemand vakbekwaam is? Of is het niet meer dan een momentopname — het bewijs dat iemand op een bepaald moment aan bepaalde eisen heeft voldaan? Ik neig naar dat laatste. Van huis uit ben ik metaalbewerker, al heb ik in meerdere sectoren gewerkt. Daarover schreef ik eerder al eens een column, dus dat zal ik hier niet herhalen. Ik ben in het bezit van mijn diploma’s en kan dus aantonen dat ik mijn opleidingen succesvol heb afgerond. Precies daarom hoef ik er niet over te liegen: ze liggen er gewoon. Maar wat als iemand een opleiding begint en niet afrondt? Is dat per definitie een probleem? Naar mijn mening niet. Ik ken meerdere mensen die hun opleiding niet hebben voltooid en...

  Het was een tijdje stil rond Yvonne Coldeweijer — u weet wel, de vrouw die via haar juicekanaal op YouTube roddels de ether in slingerde. Ze zou op Net 5 een show krijgen, maar die gaat niet door. Het programma was eerder al uitgesteld. Toen ik het nieuws vernam, sloeg ik van verbazing niet stijl achterover. Er werd veel over de show gepraat, maar er kwam niets. Op een gegeven moment schonk ik er dan ook geen aandacht meer aan. Er zijn tenslotte belangrijkere zaken in het leven. Maar nu gaat ze dus op Instagram ‘juice-video’s’ maken, waardoor ze zich weer volledig op de roddels kan storten. Ik kijk daar niet naar uit. Ik ben niet geïnteresseerd in geruchten, en evenmin in haar — hoe aantrekkelijk ik haar uiterlijk naar mijn mening ook mag vinden. Een tijd geleden was ik geabonneerd op haar juicekanaal op YouTube. Dat had alles te maken met wat ze destijds over André Hazes jr. te melden had. Iets met een belastende brief. Ik keek ernaar, luisterde naar wat ze te zeggen had en ...

Ik ben mijn hele leven al geïnteresseerd in politiek en alles wat daarmee samenhangt. Mijn ouders waren trouwe VVD-stemmers en verwachtten eigenlijk dat ik hun voorbeeld zou volgen. Maar deed ik dat ook? Toen ik achttien werd en voor het eerst mocht stemmen, had ik mijn politieke koers nog niet bepaald. Mijn ouders vonden het daarom verstandig om het gesprek met mij aan te gaan. Ik luisterde aandachtig, liet hun woorden bezinken en trok vervolgens mijn eigen conclusie. Die conclusie was helder: de kans dat ik ooit op de VVD zou stemmen, was klein. In feite zeiden ze dat ik op elke partij mocht stemmen — behalve op de PvdA. Dat werkte averechts. Juist doordat het niet mocht, raakte ik geïnteresseerd in wat de PvdA te zeggen had. Ik verdiepte me in hun verkiezingsprogramma, luisterde naar toespraken en nam de woorden van Joop den Uyl serieus. Hoe meer ik hoorde, hoe meer ik overtuigd raakte. Mijn eerste stem ging dan ook naar de Partij van de Arbeid. Niet uit rebellie, maar omdat ik...

  Ik ben een groot muziekliefhebber die graag naar uiteenlopende genres luistert. Daarom luister ik ook met regelmaat naar klassieke muziek. Maar omdat alles een oorsprong heeft, wilde ik weten waar de klassieke muziek zoals wij die vandaag kennen, eigenlijk begonnen is. Die vraag bracht mij op een indrukwekkende reis. Niet alleen een reis door de tijd, maar vooral ook een reis door polyfonie — en door de menselijke zoektocht naar gemoedsrust. Al snel ontdekte ik dat de wortels van de klassieke muziek liggen in de Gregoriaanse zang. Deze eenstemmige, ingetogen zang klonk in de vroege middeleeuwen binnen de muren van kloosters en kerken. Het was geen muziek ter vermaak, maar muziek ter verstilling — bedoeld om de liturgie te dragen en de ziel tot rust te brengen. Hoewel het gregoriaans iets verhevens en tijdloos in zich heeft, ontstond er na verloop van tijd een nieuwe muzikale ontwikkeling: het organum. Dit was een vroege vorm van meerstemmigheid waarbij aan de oorspronkelijke ...

  Ik ben er geen voorstander van om politieke partijen aan de kant te zetten, zelfs de PVV en FvD niet. We leven in een democratisch land waarin meningen geuit mógen worden. Dat moeten we koesteren, juist nu de vrije meningsuiting volgens velen steeds meer onder druk staat. Maar vrijheid van meningsuiting betekent niet dat alles zonder gevolgen gezegd kan worden. Er zijn grenzen. Morgan Brejaart houdt wel van ‘een scherp debat’, maar volgens hem ging een ambtenaar van Samen Twente in een tweet over een FvD’er echt veel te ver. „Als ambtenaren zo over de schreef gaan, verdienen ze een berisping,” stelt hij. Ik heb de betreffende tweet gelezen en de inhoud op me laten inwerken. Ook ik kwam tot de conclusie dat deze veel te ver ging. Iemand uitmaken voor fascist is geen bijdrage aan het debat, maar een poging om iemand publiekelijk weg te zetten. De tweet is inmiddels verwijderd, maar screenshots circuleren nog steeds online. Daarmee is de digitale schandpaal een feit. En dat is ...

  Er werd al geruime tijd uitgekeken naar de toespraak van Marco Rubio, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, in München. Uit zijn woorden bleek dat de Verenigde Staten de wereld willen herbouwen — en dat bij voorkeur samen met hun Europese vrienden. Maar hoe willen de VS de wereld herbouwen? En vooral: naar welk voorbeeld? Hun eigen voorbeeld misschien? Volgens velen was de toespraak bedoeld als een uitgestoken hand. De diplomatieke druk staat immers flink op de ketel. Dat is mede het gevolg van eerdere uitspraken van Donald Trump en J.D. Vance, waarin scherpe kritiek werd geuit op onder meer de Europese defensie-uitgaven. Het klinkt misschien vreemd uit mijn mond, maar op dat punt hebben zij wel degelijk een punt. Ik ben er al jaren van overtuigd dat Europa — zeker op defensiegebied — veel meer op eigen benen moet staan. Dat zal bloed, zweet en tranen kosten, maar het is noodzakelijk. De dreigingen nemen toe en escalatie ligt voortdurend op de loer. Rubio stelde da...

  En ja hoor, het is weer zover: de carnavalstijd is aangebroken. Vooral in de zuidelijke provincies van ons land wordt dit feest groots gevierd. Maar ook in Oldenzaal kunnen ze er wat van. Jaren geleden woonde ik in Oldenzaal, een gezellig stadje in het oosten van ons land. Ik leidde er een vrij onopvallend bestaan, raakte bevriend met een aantal mensen en werd zo langzaam maar zeker meegezogen in het fenomeen dat carnaval heet. In die tijd dacht ik dat ik een echte liefhebber van het feest der zotten zou worden. Mijn vrienden waren geen lid van een carnavalsvereniging, maar probeerden mij wel uit alle macht te besmetten met hun enthousiasme. Ze deden hun uiterste best — en ik ook. Ik probeerde er open in te staan en er een positieve draai aan te geven. Maar al snel bleek dat mijn animo voor het feest beperkt was. Tijdens carnaval ging ik heus wel mee naar discotheken en cafés om het mee te vieren, maar ik miste dat ene gevoel dat carnaval blijkbaar nodig heeft: de grote, alle...

  In de stad Utrecht spreekt men al enige tijd over een buschaos. Inmiddels erkent men daar dat er veel fout is gegaan. Dat is betreurenswaardig, maar het is wel de realiteit. Wie denkt dat alleen Utrecht hiermee kampt, heeft het mis. In meerdere steden en dorpen in Nederland is sprake van soortgelijke problemen. Ook bij ons in Enschede. Hier heeft Arriva elf bushaltes geschrapt om ervoor te zorgen dat bussen drie minuten eerder bij het Centraal Station aankomen. Drie minuten. Dat daarbij mensen letterlijk in de kou komen te staan, lijkt van ondergeschikt belang. Het doet mij vermoeden dat het eerder om een bezuiniging gaat dan om daadwerkelijke tijdwinst. Een paar maanden geleden hoefde ik slechts enkele meters te lopen om bij de bushalte te komen. Nu moet ik kilometers afleggen omdat mijn halte buiten gebruik is gesteld. En dan is het nog maar de vraag of de bus op tijd arriveert, want dat is vaker niet dan wel het geval. Dat kan ik de buschauffeur niet verwijten. Die moet r...

  In verschillende Europese landen, waaronder Nederland, bestaan plannen voor een verbod op sociale media voor jongeren onder de zestien jaar. Ik ken de precieze inhoud van die plannen niet, maar ik vraag me wel af of zo’n verbod gaat werken. Jongeren zijn immers inventief, zeker als het om sociale media gaat. Er zijn mensen die het toejuichen. Anderen zien het totaal niet zitten. Zelf neem ik een afwachtende houding aan. Ik ben er niet direct op tegen, maar ik plaats wel vraagtekens bij de effectiviteit. Want hoe sluit je een digitale wereld af voor een generatie die er juist mee is opgegroeid? Uit onderzoeken blijkt dat jongeren zich door al het scrollen minder gelukkig voelen. Ook zou de eenzaamheid onder hen toenemen, wat de indruk wekt dat sociale media daar invloed op hebben. Maar hoe groot is die invloed werkelijk? Dat weet ik niet. Ik ben geen wetenschapper die zich in cijfers en grafieken verdiept. Wat ik wél weet, is dat ik jongeren ken die overdag naar school gaan en...

  Het is door het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut aangekondigd: de kans is groot dat het opnieuw gaat sneeuwen. Over een paar uur kunnen we zomaar wakker worden in een witte wereld. Normaal gesproken heb ik daar geen moeite mee. Maar na alle ellende die we er in het noorden, noordoosten en oosten van het land mee hebben gehad, ben ik er eerlijk gezegd wel een keer klaar mee. In een eerdere column schreef ik nog dat mijn hond en ik zonder problemen door de sneeuw banjeren. We vermaken ons er meestal prima mee. Een frisse wandeling, knisperende sneeuw onder je schoenen — het heeft absoluut iets. Maar nu hoeft het van mij niet meer. Laat die sneeuw dit keer maar lekker wegblijven. Want uiteindelijk levert het vooral gladheid en glibberige rommel op. Op dit moment is het in grote delen van het land nog zacht. De temperaturen schommelen tussen de vijf en tien graden. Toch komt de koudere lucht snel dichterbij. Ik betrap mezelf er al op dat ik overweeg de verwarming e...

  Hij krijgt steeds vaker blauwe plekken, verspreekt zich met regelmaat en lijkt bij belangrijke bijeenkomsten soms weg te dommelen. De gezondheid van de Amerikaanse president staat al geruime tijd ter discussie. Volgens Trump zelf is die “perfect” en vanuit het Witte Huis klinkt zelfs het woord ‘bovenmenselijk’. Maar de jaren gaan ook aan hem niet geruisloos voorbij. Zijn oogleden zakken langzaam naar beneden, om zich vervolgens weer moeizaam op te heffen. Terwijl een minister vol enthousiasme spreekt over het succes van Trumps importheffingen, zit hij met gesloten ogen in zijn stoel. Diep nadenken lijkt het niet; het oogt eerder als indommelen. De beelden gingen viraal in de Amerikaanse media. Ik bekeek ze en trok mijn eigen conclusies. Nu heb ik sowieso weinig waardering voor wat hij politiek doet, maar dit beeld was op z’n minst opvallend te noemen. Ik ben twaalf jaar jonger dan hij en weet heel goed dat ook voor mij een fase kan aanbreken waarin een dutje op zijn tijd geen...

  De kogel is door de kerk: de plannen liggen klaar voor de bouw van twee nieuwe woontorens in Enschede. Maar de bewoners van de stad zijn verdeeld over die torens aan de Boulevard 1945. Het stadsbestuur wil op het braakliggende stuk grond bij het ziekenhuis en het ITC-gebouw appartementen laten bouwen voor ouderen en voor mensen die zorg nodig hebben. Maar wie wil daar eigenlijk wonen? De meningen lopen sterk uiteen. Hoe kijk ik naar deze kwestie? Enschede kampt met een groot woningtekort, dat staat vast. Dat geldt óók voor woningen voor ouderen en voor mensen die zorg nodig hebben. Alleen al om die reden ben ik voorstander van de bouw van deze twee woontorens. Nu hoor ik u als lezer bijna denken: ‘Maar er is toch een stikstofcrisis?’ Jazeker, die is er — en die gaat voorlopig niet weg. Maar als deze torens op een zo verantwoord mogelijke manier worden gebouwd, zie ik daarin geen onoverkomelijk probleem. Een goede vriend van mijn vriendin en mij is eveneens voorstander. Giste...

  De meeste mensen onder ons maken er gebruik van, simpelweg omdat het zo gebruiksvriendelijk is. Ik heb het over DigiD, dat indirect in Amerikaanse handen dreigt te vallen. De Tweede Kamer baalt ervan, maar lijkt weinig te kunnen doen. Met andere woorden: ze staat machteloos. Moeten wij ons zorgen maken? Aanvankelijk liet ik het nieuws aan mij voorbijgaan. Ik dacht dat het wel zou overwaaien. Daar kwam verandering in toen duidelijk werd dat de Nederlandse politiek nauwelijks grip lijkt te hebben op de overname van Solvinity, het bedrijf achter de systemen van DigiD, door het Amerikaanse Kyndryl. Dus ja, misschien moeten we ons wél zorgen maken. Hebben Nederlandse politici dan helemaal niets gedaan om deze ontwikkeling tegen te houden? Dat weet ik niet. Wat ik wel weet, is dat we alert moeten zijn op de risico’s. Wanneer vitale digitale infrastructuur afhankelijk wordt van een Amerikaans bedrijf, bestaat de kans dat de Amerikaanse overheid via wetgeving invloed kan uitoefenen. E...

  Uit een lezersonderzoek van dagblad Tubantia is gebleken dat de gemeentepolitiek van Enschede van haar inwoners het magere rapportcijfer 5 krijgt. Een schamele voldoende, en eigenlijk voelt zelfs dat nog te vriendelijk. De belangrijkste oorzaak lijkt te zijn dat de gemeentepolitiek onder de Enschedese bevolking nauwelijks leeft. Veel inwoners voelen zich niet betrokken bij wat er in het stadhuis wordt besloten, laat staan dat zij het idee hebben dat hun stem er werkelijk toe doet. Dat is geen detail, dat is een serieus probleem. Lokale politiek vormt immers het fundament van onze democratie. Besluiten over wonen, verkeer, veiligheid en voorzieningen worden juist op gemeentelijk niveau genomen. Als inwoners zich daar niet bij betrokken voelen, ontstaat er afstand. En afstand leidt tot onverschilligheid. Die ontwikkeling baart mij zorgen. Niet omdat een vijf op zichzelf zo schokkend is, maar omdat het symbool staat voor iets groters: een kloof tussen bestuur en burger. Een klo...