State of the Union: een festival van leugens

 

Donald Trump hield de afgelopen nacht de langste State of the Union uit de geschiedenis. Hij claimde veel successen op economisch terrein. De economie van de VS floreerde onder zijn bewind als nooit tevoren en het land was volgens hem nog nooit zo rijk en machtig geweest als nu. Maar kloppen die beweringen wel?

Ik keek er de afgelopen nacht naar en moest er steeds meer moeite voor doen om een lach van verbazing te onderdrukken.

‘De inflatie daalt snel.’

Onjuist. De hoge prijzen van onder meer voedsel zijn een zeer belangrijk thema voor kiezers. Volgens hen doet Trump te weinig om de inflatie te beteugelen. Hij claimde prijsverlagingen voor bepaalde producten als een succes.

Ik kan niet ontkennen dat sommige producten inderdaad goedkoper werden, maar gemiddeld genomen werden die 2,9 procent duurder onder Trump. Daardoor lijkt het er sterk op dat hij de kiezers iets wijs probeert te maken, want er zijn zelfs producten — waaronder rundvlees — die nog steeds 15 procent duurder zijn dan vorig jaar.

‘Ik heb voor 18 biljoen dollar aan buitenlandse investeringen binnengehaald in één jaar.’

Onjuist. Het is al langer bekend dat Trump de productie wil terughalen naar de VS. Dat betekent immers meer bedrijven en meer banen. Om die reden heeft hij importheffingen ingesteld. Er zijn inderdaad een aantal grote buitenlandse bedrijven en overheden die forse investeringen in de Amerikaanse economie hebben aangekondigd, maar waar die 18 biljoen dollar vandaan komt is mij een raadsel. Er zijn mensen die zeggen dat het eerder om 9,8 biljoen dollar gaat — en ook op dat getal valt het nodige af te dingen.

‘De economie bloeit als nooit tevoren.’

Deels juist, deels onjuist. De werkgelegenheid bij de Amerikaanse overheid nam met negen procent af, vooral door toedoen van Elon Musk, die als een ware sloopkogel door de overheid banjerde. Maar de vraag waar het écht om draait is hoe goed de Amerikaanse economie werkelijk presteert. Als vanouds wijst Trump naar de stand van de beurzen. Die houden de Amerikanen mooie cijfers voor, maar in werkelijkheid is de economie een flink stuk teruggevallen en kwamen er vorig jaar ‘maar’ 181.000 banen bij. Daarnaast klagen veel Amerikanen over de hoge inflatie en de sterk dalende koopkracht.

‘Ik geloof dat de importheffingen, betaald door buitenlandse bedrijven, grotendeels de inkomstenbelasting zullen vervangen. Dat haalt een grote last van de schouders van mensen.’

Onjuist. Dat klinkt mooi, maar ook te mooi om waar te zijn. Het zijn namelijk de Amerikaanse burgers die de importheffingen betalen.

Daarnaast moet nog maar blijken hoeveel de heffingen daadwerkelijk gaan opleveren, nu het Hooggerechtshof de meeste heffingen onwettig heeft verklaard. De kans is groot dat Amerikaanse bedrijven massaal de betaalde heffingen zullen terugeisen van de overheid. Dat maakt de kans extreem klein dat de heffingen de inkomstenbelasting daadwerkelijk gaan vervangen.

Al met al kijk ik terug op een State of the Union die bol stond van de leugens. Alleen al om die reden hoop ik dat Trump daar in november van dit jaar op zal worden afgerekend, want de Amerikaanse economie draait niet naar behoren en de Amerikaanse burgers zijn daarvan de dupe.

© John Kukken. 2026, alle rechten voorbehouden.

---