De AOW is geen kostenpost, maar een belofte

 

Ik geniet al maanden met volle teugen van mijn pensioen, maar daar wil ik het nu niet over hebben. Mijn pensioen is goed, en dat is voor mij goed genoeg. Waar ik het wél over wil hebben, is de AOW. Ja, die is kostbaar, maar voorkomt wél armoede onder ouderen.

Veel ouderen hebben dankzij de AOW een zekere vorm van bestaanszekerheid. Daarom ben ik van mening dat de politiek de AOW ook in de verre toekomst ongemoeid moet laten. Bij de JOVD, de jongerenafdeling van de VVD, denken ze daar echter heel anders over. Zij wijzen op de toenemende vergrijzing — een bekend gegeven — en de oplopende kosten — óók een bekend gegeven. Maar ze lijken er niet bij stil te staan dat de AOW veel meer is dan een uitgave op een begroting: het vormt een vangnet voor mensen die onvoldoende of geen pensioen hebben opgebouwd, bijvoorbeeld door ziekte, arbeidsongeschiktheid, mantelzorg of laagbetaald werk.

Wat daarbij vaak vergeten wordt, is dat de AOW niet alleen een financiële regeling is, maar ook een maatschappelijk contract. Het is de afspraak tussen generaties dat niemand wordt achtergelaten, dat wie gewerkt, gezorgd en bijgedragen heeft, op latere leeftijd niet hoeft te vrezen voor armoede. Het is een vorm van solidariteit die onze samenleving al decennialang bijeenhoudt — en die je niet zomaar kunt wegstrepen omdat een spreadsheet dat overzichtelijker maakt.

Het is bovendien een bekend gegeven dat ouderen al flink onder druk staan, waardoor de onzekerheid onder hen alleen maar toeneemt. Natuurlijk wordt er gekeken naar wat de AOW kost, maar er zou óók gekeken moeten worden naar wat de AOW voorkomt: armoede onder ouderen.

Dat het de werkenden zijn — dus ook de jongere werkenden — die grotendeels voor de kosten van de AOW opdraaien, is eveneens bekend. Maar dat mag nooit een reden zijn om de AOW op den duur af te schaffen. De JOVD pleit er nu namelijk voor om de AOW richting 2050 af te schaffen. Dat is naar mijn mening een zeer slecht idee, waardoor ze zichzelf op financieel gebied in de toekomst zomaar in de vingers kunnen snijden. Want het is de jongeren van nu allerminst gegarandeerd dat zij later een goedbetaalde baan zullen hebben of een volwaardig pensioen zullen opbouwen.

Om die reden ga ik ervan uit dat het bij pleiten blijft — of dat de JOVD tot inzicht komt.

© John Kukken, 2026, alle rechten voorbehouden.