Van vooroordeel naar begrip: mijn kijk op kampers is veranderd

 

De kogel is door de kerk: niets staat de komst van een nieuw woonwagenkamp aan de Windmolenweg in Enschede nog in de weg. De gemeente plant er bomen en struiken omheen en voldoet daarmee aan de laatste voorwaarde van de Raad van State. Tien kampers krijgen eindelijk een eigen plek.

Het was een lange, moeizame weg — eentje van de zeer lange adem — maar nu komt het kamp er dan toch. En eerlijk gezegd ben ik daar blij mee, want ook kampers hebben recht op een vaste woonplek.

Toen ik dat vanochtend las, moest ik terugdenken aan de tijd dat mijn zus en ik met onze ouders in de Haaksbergse wijk De Veldmaat woonden. We leefden aan de rand van de wijk, tussen de boerderijen. Langs ons huis liep een B‑weg. Telkens als ik daarover fietste, zag ik aan het einde een woonwagenkamp liggen. Ik was nieuwsgierig naar de mensen die daar woonden, maar mijn ouders hadden ons streng verboden erheen te gaan. Ze vertrouwden de kampers niet, en dus deden wij dat ook niet. Achteraf gezien was dat natuurlijk volledig onterecht, maar als kind dringt dat nog niet tot je door.

Met de kennis van nu kijk ik daar heel anders naar. Kampers zijn gewone mensen die elke dag doen wat nodig is om hun leven op orde te houden. Ze hebben banen, hobby’s, gezinnen, en zetten zich in voor de gemeenschap. Ze verdienen een plek waar ze kunnen wonen en leven zoals zij dat willen.

Toch zijn er nog steeds mensen die daar anders over denken. Aan hen zou ik willen zeggen: verdiep je eens in de cultuur van kampers. Je zult ontdekken dat die nauwelijks verschilt van de cultuur die we allemaal kennen. Het enige echte verschil is dat ze in een woonwagen wonen — en die lijkt vaak gewoon op een klein huis. Dat is alles.

Er kan nog bezwaar worden aangetekend, maar alleen door mensen die dat eerder niet hebben gedaan. Wanneer het kamp precies wordt aangelegd, is nog onduidelijk. Eerst moeten riolering, waterleiding en stroom worden aangelegd. Dat kost tijd. De blik is gericht op eind volgend jaar. Tot die tijd verblijven de kampers nog in de huizen waarin ze nu wonen.

© John Kukken, 2026, alle rechten voorbehouden.