Koop nu, betaal later... en betaal je blauw

Je ziet het steeds vaker: spullen die je op afbetaling kunt kopen. Dat lijkt een mooie oplossing voor mensen die krap bij kas zitten, maar neem dat maar niet van mij aan — het is het niet. Ik kan daar namelijk uit eigen ervaring over meepraten.

Je hoeft tegenwoordig maar een winkel binnen te lopen of een webshop te openen, en je ziet het al: vooral de duurdere spullen zijn probleemloos op afbetaling verkrijgbaar. Op het eerste gezicht lijkt dat een uitkomst voor wie weinig te besteden heeft, maar schijn bedriegt.

Jaren geleden zat ik zelf krap bij kas, terwijl ik toch een aantal spullen nodig had. In een winkel hoorde ik dat ik die op afbetaling kon kopen. Dat klonk als een oplossing. Ik kocht de spullen, zette mijn handtekening onder een contract en ging tevreden naar huis, in de veronderstelling dat er maandelijks een vast bedrag van mijn rekening zou worden afgeschreven.

Waar ik geen rekening mee hield, was de rente.

Na betaling van de eerste termijn dacht ik nog dat het allemaal wel meeviel. Maar die geruststelling was van korte duur. De tweede factuur viel namelijk een stuk hoger uit, omdat er extra rente was berekend. Toen pas gingen mijn ogen open.

Ik probeerde meerdere keren onder het contract uit te komen, maar kreeg telkens nul op het rekest. Ik moest me simpelweg aan de afspraken houden. Dat probeerde ik ook, maar op een gegeven moment lukte dat niet meer. Ik stopte de automatische betalingen, liep een forse betalingsachterstand op en kreeg uiteindelijk bezoek van een deurwaarder.

Wat volgde was ronduit desastreus. Mijn spullen werden verkocht tijdens een soort veiling, waardoor ik vrijwel niets meer in huis had. Mijn leven raakte ontspoord en ik wist even niet meer hoe ik verder moest.

Ik had bij de pakken neer kunnen gaan zitten, maar dat deed ik niet. Met hulp van anderen zette ik de schouders eronder. Ik spaarde wat ik kon en kocht mondjesmaat weer wat spullen, waardoor mijn huis langzaam maar zeker weer leefbaar werd.

Het heeft me jaren gekost om alles weer bij elkaar te krijgen. Jaren van bloed, zweet en tranen. Juist daarom weet ik nu als geen ander: koop nooit iets op afbetaling.

Nu ik, vele jaren later, mijn leven weer goed op de rit heb, vraag ik me af waarom mensen vandaag de dag nog steeds spullen op afbetaling kopen. Doen ze dat omdat ze die spullen echt nodig hebben terwijl ze krap zitten? Omdat ze iets graag willen hebben? Of speelt hebzucht soms ook een rol? Ik weet het niet, maar in sommige gevallen sluit ik dat laatste zeker niet uit.

Steeds vaker hoor ik mensen zeggen dat kopen op afbetaling bij wet verboden zou moeten worden. Daar ben ik het volledig mee eens. Wie weinig te besteden heeft, is beter af met een bezoek aan de kringloopwinkel. De spullen zijn daar niet alleen betaalbaar, maar ook gecontroleerd op veiligheid, waardoor je er met een gerust hart kunt kopen.

Ik hoop dan ook dat politici serieus willen kijken naar een verbod op kopen op afbetaling. Het brengt mensen diep in de problemen, terwijl een verbod juist veel ellende kan voorkomen. Neem dat maar van mij aan — als ervaringsdeskundige.

Copyright © John Kukken – alle rechten voorbehouden.

---