Hantavirus: paniek of nuchter verstand?

 

Met de coronapandemie nog vers in het geheugen duikt nu het hantavirus op. Is dat reden tot zorg? In deze column probeer ik daar een antwoord op te geven.

Net als de meeste mensen hoorde ik dat het hantavirus was uitgebroken onder passagiers en bemanningsleden van het cruiseschip Hondius. Dat deed me meteen denken aan de coronapandemie. Ik zag het al voor me: minister-president Rob Jetten die in een speciale tv‑uitzending aankondigt dat we opnieuw mondkapjes moeten dragen, afstand moeten houden en misschien zelfs weer in quarantaine moeten.

Maar al snel maakte Jaap van Dissel duidelijk dat de kans daarop héél klein is. Daarom ben ik zelf op internet gaan uitzoeken hoe het nu werkelijk zit.

Het coronavirus wordt via de lucht overgedragen, maar bij het hantavirus ligt dat anders. Het kan wel van mens tot mens worden overgedragen, maar alleen via fysiek contact. Dat is een belangrijk verschil, en voor mij reden om me vooralsnog geen grote zorgen te maken — al bestaat er helaas nog geen medicijn tegen het virus.

Annemarie en ik nemen sinds de coronapandemie nog steeds een deel van de maatregelen in acht. We dragen geen mondkapjes meer en houden geen afstand meer, maar we wassen na elk bezoek of na het boodschappen doen nog altijd twintig seconden onze handen met water en zeep. Vooral de vingertoppen krijgen daarbij extra aandacht. Of dat ook helpt tegen het hantavirus weten we natuurlijk niet, maar we blijven het voor de zekerheid doen.

Op internet lees ik regelmatig dat het hantavirus “veel gevaarlijker” zou zijn dan het coronavirus. Die beweringen komen vaak van mensen die zichzelf online als viroloog presenteren. Ik heb hun namen gegoogeld en wat bleek? Het zijn gewone mensen zoals u en ik, zonder medische opleiding. Dat is voor mij reden genoeg om hun uitspraken naast me neer te leggen — maar niet volledig te negeren.

De Nederlandse passagiers en bemanningsleden van de Hondius gaan voor zes weken in thuisquarantaine. Is er dan toch meer aan de hand dan we denken? Is er reden tot onrust?

Kort antwoord: nee. Er is niet méér aan de hand dan we denken, en er is geen gegronde reden tot paniek. Dat is, ondanks wat zogenaamde ‘virologen’ op internet beweren, een belangrijke boodschap. We kunnen rustig doorgaan met ons leven, maar dan wél met inachtneming van een paar eenvoudige voorzorgsmaatregelen die we sinds corona toch al gewend zijn.

© John Kukken, 2026, alle rechten voorbehouden.