Saamhorigheid aan een lange tafel

 

Enschede bestaat dit jaar 700 jaar, en dat is de afgelopen tijd in de stad gevierd met tal van festiviteiten. Die zijn inmiddels officieel afgesloten, maar wat hebben ze Enschedeërs nu eigenlijk opgeleverd? Saamhorigheid, verbondenheid en een gevoel van gepaste trots.

Mijn vriendin en ik moeten eerlijk bekennen dat we in eerste instantie niet zo stil hebben gestaan bij dat jubileum. We deden simpelweg de dingen die we dagelijks doen: wat vrijwilligerswerk, het huishouden, boodschappen — het gewone leven.

Dat veranderde toen we op een gegeven moment een reportage op NPO 1 zagen over het 750-jarig bestaan van Amsterdam. Mijn vriendin werd nieuwsgierig en dook achter haar computer om op Wikipedia te kijken hoe oud Enschede eigenlijk is. Tot onze verrassing bleek onze stad slechts vijftig jaar jonger dan Amsterdam en óók dit jaar een jubileum te vieren.

Vanaf dat moment gingen we ons er meer in verdiepen en besloten we enkele festiviteiten te bezoeken. Eén daarvan was een straatbrunch, die ons niet alleen smaakte vanwege het heerlijke eten, maar vooral omdat we aan tafel zaten met mensen die we daarvoor totaal niet kenden.

Er is veel eenzaamheid in Enschede. Dat wisten we al, mede doordat we vrijwilligerswerk doen in een ouderenzorginstelling. Maar dat die eenzaamheid onder zoveel verschillende bevolkingsgroepen voorkomt, was voor ons een eyeopener.

Tijdens de straatbrunch raakten we in gesprek met mensen met verhalen — soms licht, soms diep en ingrijpend. Het maakte ons duidelijk hoe belangrijk saamhorigheid vandaag de dag is, misschien wel meer dan ooit.

Niet voor niets zeiden mijn vriendin en ik tegen elkaar: laten we deze contacten koesteren en vaker afspreken. En zo geschiedde. We kunnen nu met recht zeggen dat we er een paar prettige kennissen bij hebben gekregen.

Dat vervult ons met gepaste trots. Want we zijn, wat ons betreft, op de wereld gezet om verbinding te zoeken met anderen — ongeacht etniciteit, cultuur, huidskleur, religie, taal of achtergrond.

In die zin heeft het 700-jarig bestaan van Enschede ons op menselijk vlak rijker gemaakt. En dat alles dankzij een straatbrunch waarvan we aanvankelijk niet eens wisten dat die bestond. Zo laat het leven soms zien hoe aangenaam verrassend het kan zijn.

Copyright © John Kukken, 2025 – alle rechten voorbehouden.