De ondergang van Europa? De VS kijkt in de verkeerde spiegel

 

In de VS wordt voorspeld dat de ondergang van Europa aanstaande is. Dat zou te maken hebben met een gebrek aan weerbaarheid, het teloorgaan van de cultuur en een Europese Unie die als een slappe hap wordt gezien. Misschien zit daar een kern van waarheid in, maar Europa heeft ook iets om trots op te zijn. Geen enkel land staat te springen om zich aan te sluiten bij China of de VS. Dat zegt volgens mij ook iets.

Volgens Amerikaanse commentatoren is de ondergang van Europa nabij, maar de werkelijkheid is dat veel Amerikanen nauwelijks weten wat Europa is en waar het voor staat. Om maar eens een willekeurig voorbeeld te noemen: vraag de gemiddelde Amerikaan waar Nederland ligt en je krijgt vaak het antwoord dat men het niet weet. Dat zegt iets over de topografische kennis die nodig is om een Europees land überhaupt te kunnen plaatsen.

Dat is overigens niet per se zorgelijk. Een groot deel van de Amerikaanse bevolking heeft nooit een voet op Europese bodem gezet, en vaak zelfs niet buiten de eigen staat gereisd. Maar wanneer je een Amerikaanse politicus bent, is het op z’n minst merkwaardig om de ondergang van Europa te verkondigen, terwijl het volgens mij juist de VS is die op omvallen staat.

Alleen al bij het zien van de torenhoge staatsschuld van de Verenigde Staten begint het mij voor de ogen te duizelen. Natuurlijk hebben Europese landen ook staatsschulden, maar die zijn bij lange na niet zo hoog als die van de VS.

Daarnaast is de VS op tal van terreinen sterk afhankelijk van Europa. Denk aan de staalindustrie, die in Europa zeer sterk vertegenwoordigd is, aan de mode-industrie en vooral aan de auto-industrie, waar de Amerikanen simpelweg niet aan kunnen tippen.

Toch heeft de Amerikaanse regering besloten hoge importheffingen op Europese producten te leggen, waardoor het leven voor Amerikaanse burgers aantoonbaar duurder is geworden. Volgens Donald Trump komt dat doordat Europa de Amerikaanse economie zou willen lamleggen. De werkelijkheid laat echter zien dat het juist de importheffingen zijn die de prijzen opdrijven, omdat die uiteindelijk door de Amerikaanse consument worden betaald.

Alleen daarom al is het hoog tijd dat Amerikanen zich daarvan bewust worden. Niet Europa jaagt hen op kosten, maar de regering van Donald Trump zelf.

Kortom: de Amerikaanse regering schreeuwt en dreigt, maar zal op termijn moeten erkennen dat zij de onderliggende partij is — en niet het continent dat Europa heet. Een pijnlijke les misschien, maar wel één die geleerd moet worden.

Copyright © John Kukken, 2025. Alle rechten voorbehouden.